Вообще-то Ванкувером или Большим Ванкувером или ещё "Метро Ванкувером" (Metro Vancouver) называют слившиеся между собой 21 муниципальное образование, одну индейскую резервацию (Тсоуоссен, Tsawwassen First Nation) и дополнительно т.н. "Электоральную территорию А". Вот эти муниципалитеты в алфавитном порядке: Анмор, Белкарра, Бёрнаби, Бовен остров, Ванкувер, Вайт Рок, Дельта, Западный Ванкувер, Кокитлам, Лайонс Бей, Лэнгли, Лэнгли-сити, Мэпл Ридж, Новый Вестминистер, Пит Мидоуз, Порт Кокитлам, Порт Муди, Ричмнонд, Северный Ванкувер, город, Северный Ванкувер, муниципалитет, Сюррей (на английском: Anmore, Belcarra,Bowen Island, Burnaby, City of Langley, Coquitlam, Delta, Langley, Maple Ridge, New Westminister, North Vancouver, city, North Vancouver, municipality, Pitt Meadows, Port Coquitlam, Port Moody, Richmond, Surrey, Vancouver, West Vancouver, White Rock). К ним примыкают с востока Абботсфорд (Abbotsford), Мишн (Mission), Чилливак (Chilliwack) и несколько населенных пунктов поменьше. Вместе с Метро Ванкувером они образуют т.н. "Континентальные нижние земли (Lower Mainland)", которые занимают нижнее течение и дельту реки Фрейзер. Внутри этих административных образований есть ещё "бывшие" города и поселки, названия которых фигурируют на картах, в разговорах, а иногда и в Google Map (например, Ladner, Guilford, Dewdney, Newton и многие другие).

Севернее Lower Mainland находится Сквомиш и далее - Вистлер, западнее (на другом берегу пролива Howe Sound) - Сечелт и далее - Пауэл Ривер.

Общее население Большого Ванкувера составляло почти 2.5млн. человек в 2011 году и по этому показателю мегаполис занимает 3 место в Канаде после Торонто и Калгари. В границах муниципалитета Ванкувера (самого населенного из всех муниципалитетов Большого Ванкувера) проживало в 2011 году более 600тыс. человек, причём, по плотности населения этот город был первым в Канаде.

Одной из важных особенностей населения Большого Ванкувера является очень пёстрый национальный состав: для примерно 52% его населения английский не является первым языком общения. Вообще, самые большие национальные общины - китайская и индийская, но велики также и филлипинская, немецкая, итальянская, вьетнамская и другие общины. Само собой, есть немаленькая община аборигенов. Причём, разные национальности не только мирно уживаются друг с другом, но и обогощают друг друга своими культурами. Русскоязычная община Ванкувера насчитывает порядка 80 тыс. человек, которые общаются друг с другом через русскоязычные интернет-сайты, а также через небольшую сеть "русских" магазинов и ресторанов. Издается несколько русскоязычных газет, есть интернет-радио на русском языке. Также в мегаполисе нередки концерты известных российских и русскоговорящих артистов, в т.ч. театральные постановки. В мегаполисе есть русская православная церковь и русский театр Палмэ.

Основные виды бизнеса, наполняющие местную и государственную казну: океанские порты (в Ванкувере и в Дельте), которые осуществляют перевалку разнообразных грузов из Америки в Юго-Восточную Азию и обратно (Ванкувер - крупнейший порт на западном побережье Северной Америки), деревозаготовка и деревообработка, машиностроение, туризм и, как ни странно, киноиндустрия (в Ванкувере расположено несколько съемочных площадок Голливуда).

Туристическая отрасль бурно развивается, во-первых, благодаря прекрасной экологии города и мягкому климату, во-вторых, благодаря исключительному дружелюбию местных жителей, в-третьих, благодаря прекрасной и разнообразной природе окрестностей. По природе город несколько напоминает Сочи или Ялту, но с той разницей, что он намного чище, больше и доступнее из-за отличной дорожной инфраструктуры.